然而，2004年市场开始逐步改变，不少食品企业老板开始感觉力不从心。2006年底，沂水食品行业集体遭遇低谷，整体萎缩。
以食品工业中的糖果工业和饼干工业为例， 沂水的糖果业曾经的辉煌就是打破福建晋江糖果集群、广饶糖果集群的包围，在各地纵横驰骋，成为国内糖果业不可小窥的一股力量。但是很遗憾，沂水糖果没有产生全国知名的企业和品牌，仅仅是因为地处淀粉糖生产基地，原料价格便宜而取胜市场，至于产品创新、营销创新根本无从谈起。当其他地方的企业逐渐也掌握成本优势(尤其是近期白砂糖价格持续走低)，沂水糖果就要逐渐失去竞争力。
影响沂水糖果的另一个重要因素就是沂水糖果基本都是低档糖果，这在人们消费水平低、消费意识落后的时期，可以有广阔的市场：那时有大量的日常消费和节日消费。但是糖果的节日消费总量越来越低，仅仅是一些婚庆消费。日常消费逐渐高端化、品质化，人们包括小孩子也对普通糖果失去兴趣，大家开始注重糖果的休闲化、营养化。面对这样的需求，沂水糖果慢慢变得无人问津。
沂水饼干遭遇的困境则是面食加工业的集体失落。曾几何时，面食是人们日常消费和节日走访的重要产品。工作繁忙可以泡上包方便面或者吃包饼干，走亲访友带上箱方便面和饼干，既实惠又有面子。这样的日子随着人们生活水平的提高逐渐远去，所以面食业的市场没有随着人们经济水平的增长实现同幅度增长，而是逐渐走低。
饼干业的下滑一方面是替代品的冲击。这几年牛奶制品开始逐步走进人们的生活，在人们的食品消费中的比重也越来越高。从蒙牛、伊利的高速发展也可以看出牛奶替代饼干等面食的趋势。这是众多食品生产企业无法回避而又难以改变的现实。并且随着人们生活的改善，替代品将会越来越多。
饼干业的下滑另一方面是消费的多样化。过去由于种种因素所限，人们的消费选择范围狭窄，仅仅是为数不多的一些品种。现在由于政策的改变，生产、配送条件的改变，信息化的传递，使得消费者拥有更多的消费选择，休闲食品也多了，同样也切去了一部分饼干份额蛋糕。
再一个方面是地区产品的崛起。原来的前些时间，很多地方当地没有饼干生产企业，所以沂水饼干毫无阻隔的进入各个地方，尤其是东北、河北河南、西北市场。但最近几年，当地人看到食品业的技术含量低、投入少等特点，纷纷上马食品加工，这两年产能逐渐表现出来;饼干行业普遍存在模仿强、同质化严重特点。在口感、品质相差不大的时候，价格就成为重要的选择条件。而当地企业物流配送成本低，在价格上具有得天优势，而且当地人往往对本地食品具有亲切感和信任感。这又使得沂水饼干企业失去不少市场。
面对严峻的竞争和萎缩的市场，沂水民营食品工业正面临着如何突围的发展问题。
3.沂水民营食品工业的发展对大学生创业的启示
沂水这片热土曾经吸引了无数人来此投资创业，他们或成功，或失败，都走过了一段曲曲折折的艰辛之路。他们的经验和教训对我们大学生创业具有重要的借鉴和指导意义。
3.1 创新是关键
创新是维持企业发展的灵魂。食品类企业模仿性高，同质化现象严重。正是因为如此，竞争也就异常激烈。所以，仅仅靠模仿别人的企业就会被竞争淘汰。唯有创新，发展才能持久。
3.2 加强企业管理，提高劳动力素质
在珊峰食品有限公司实践的半个月时间里，我深切地感受到这儿管理非常松懈。员工工作散漫，纪律性不高，经常旷工。提到这个问题，负责人很无奈地表示，这儿工作的一半都是本村的人，乡里乡亲的，低头不见抬头见，即使有问题，也碍于情面不好讲出。也正是由于这样，公司现在的产量业绩也不是很高。
所以，加强企业管理，增强员工的纪律性，提高员工素质，对一个企业的生存发展至关重要。
3.3 发展多种经营
现在沂水食品工业中，像珊峰这样单一经营糖果的还很多，这样就限制了企业的发展空间和潜力。发展多种经营不仅可以扩展企业规模，而且可以在激烈的市场竞争中分散企业的风险，使企业做大做强。
通过本次寒假社会实践，我不仅更深入地体验了生活，而且对沂水民营食品工业的发展有了较为深刻的了解，这对于我以后的就业和创业，对于我的人生，都是宝贵的财富。
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